梅ごよみ。

田んぼの畦道にぽつんと立っている梅ノ木。

２階のキッチンの窓から、花咲く日も、芽吹く日も、枯葉散る日も、裸の時も、いつも彼女のことを眺めては、私は季節の移ろいを知るのです。

今日の窓の外は久しぶりの銀世界だけれど、三日前の日暮れ時は春のように暖かで、私は初梅を観測したのです。

いつもは遠くから眺めている梅ノ木に、多分この日初めて触れ、そして話しかけました。「あなたのこと、いつも見ているよ。」と。

梅ノ木は何も言いません。でも、一年待って咲いたその花は、夕日に染まり満足げに萌えてみえます。

・・・「梅暦（うめごよみ）」とは梅の花のことをいい、春が来たことを知る意味がある。・・・

私の愛読書の一冊である『日々の風景 』（文・荒井和生氏、写真・野呂希一氏）の中に、そう書いてありました。まさに、この日が、私の梅ごよみ。

奈良時代までは「花」と言えば「梅」のことを言ったそうです。先日、奇遇にも（同じ職場で働く）とても年上でやんちゃな「ゆうこ」さんが、「私は、桜より梅が好きなのよ」と仰っていましたが、私も同じく。

しかし私は、梅の花もさることながら、梅ノ木が好きなのです。

なんと言うか・・・その枝ぶりというか、佇まいに、気品のようなモノを感じるから。

ところで。

私がカメラを持って表へでると、必ずやんちゃなお供が付いてきます。

私の愛娘、三毛猫のひめちゃん。

もともと野良だった、まだ若い女の子。

ある日、子猫を一匹ずつ（計４匹）咥えてわが家へと引っ越してきたちゃっかり猫です。子猫たちは、有難い事にあちこちへ貰われて行き、ひめちゃんだけになってもう一年半。

そんな事があったことも、彼女はもう忘れているようですが・・・。

夕暮れ時は、猫だって烏だって、私だって、みんないっちょまえに黄昏ます。　そして、もちろん、梅ノ木も。

最後に、愛読書『日々の風景 』より、もうひとつ素敵な言葉をご紹介。

待ちぼうけ【まちぼうけ】

　春はいつでも待たせる存在だ。来たかと思わせておいて冬に戻ったりして、気まぐれな存在である。待っていたものが来ないことを「待ちぼうけ」という。・・・（途中省略）・・・来そうで来ない春は焦らすのが得意で、待ちぼうけを食う側としては、日ごと待ち焦がれる気持ちになる。春は待っているうちが楽しい。「待つ間が花」の時期だ。

※『日々の風景 』（文・荒井和生、写真・野呂希一）より、一部抜粋させていただきました。

（Fin）

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